Mobile Hunter

몇 년 사이에 현대인의 필수품이 되어버린 스마트폰, 이 스마트폰을 가장 많이 사용하는 곳은 야외가 아니라 건물안이 대부분일 것이다. 하지만 건물안에서는 GPS(Global Positioning System)를 이용한 위치기반서비스를 받기가 불가능하며 때론 전화망이 안되는 곳도 있다. 이러한 건물안(in-door)에서 위치기반 서비스를 제공하기 위해서 요즈음 비콘(Beacon)이 지속적으로 거론 된고 있다.

가능성은 무긍무진하여 여러 곳에서 논의는 되고 있지만 정작 폭발력은 아직 약한 모습이다.

비콘은 무엇일까? 작은 등대
고정된 위치에서 자신의 존재에 대해서 주변의 모든 스마트폰에게 메시지를 전송하는 작은 디바이스.
※1. 비콘이 고정된 위치(벽), 혹은 사람이 들고 움직이는 것은 어쩔 수 없겠죠. 
※2. 주변이라고 함은 이론적으로 230피트(70m)까지이다.
※3. 페어링(Pairing)없이 UUID를 주변에 무작의로 전송(Broadcast)한다
이 등내는 아래와 같이 동전 모양의 베터리로 최고 2년까지 동작이 가능하다고 한다.
※단 시그널의 강도와 얼마나 자주 메시지를 전공하느냐에 따라서 배터리 수명은 달라질 수 있다는 것이다.

Estimote는 비콘을 작은 컴퓨터라고 칭한다.  기술적으로 Estimote의 Beacon은 작은 컴퓨터가 맞을지도 모른다. 256KB 플래시 메모리와 32-bit ARM Cortex M0 CPU를 사용하며 가속도와 온도측정 센서도 탑재하고 있다. 가장 중요한 것은 블루투스 4.0 (BLE-Bluetooth Low Energy)을 사용하고 있다는 것이다. 여러분들이 갖고 계시는 iPhone으로 주변의 BLE device를 검색해보세요. (BLExplr app)

자, 그럼 건물안의 작은 등대를 이용하여 우리는 무엇을 할 수 있을지 이야기해봅시다.

우선, 여러분이 비콘으로 받은 ID와 비콘까지의 거리를 이용하여 여러분이 위치한 위치정보를 알 수 있습니다. 
※1. 등대가 뿌려주는 UUID를 수신 받을 어플을 실행하고 있어야 한다는 것입니다. 그래서 특정 지역에서 특정 앱을 실행하라고 알려주는 시스템을 이용하라는군요. (Geofencing) 그런데 이 기능은 GPS를 이용하기 때문에 건물 안에서는 정상 동작하지않는 다는 점이죠.
※2. 비콘까지의 거리를 측정해야 하는데 이게 안타깝게도 블루투스 표준에는 아직 없어서 알아서 수신 시그널의 강도를 바탕으로 계산을 해야 한다는 것이죠. (RSSI; Received signal strength indication)

종합하자면, 전기를 사용하여 페어링(Pairing)이 된 디바이스 끼리도 사이에 물체가 있다면 10~20m 시그널을 보내기가 힘든 블루투스를 시스템을 이용해서 동전만한 베터리로 등대를 만들어 각 등대를 인식할 수 있는 어플을 적절히 설치하고 실행한 사람들을 위해서 서비스를 할 수 있는 시스템을 구축하자!!

하지만, 우리의 스마트폰이 수신만 가능 한 것이 아니라 송신도 가능하여 등대가 될 수 있다는 점입니다. 저는 이점이 더 매력적으로 다가옵니다.  만약, 우리가 특정지역에서 알맞는 어플을 실행해야 한다면 그것은 굉장히 귀찮은 일이 될 수 있습니다.  하지만 우리가 움직이는 등대가 되어 특정지역에 들어갔을 때 누군가 우리에게 특정 어플을 실행하거나 없으면 받으라고 이야기해줄 수 있다면 어떨까요?  그리고 그 등대의 UUID는 사생활 보호를 위해서 항상 변경이 가능하고요. 

2014년 초부터 비콘을 이용한 건물안 서비스에 대해서 고민 중인데 아직 해답을 찾기가 힘드네요. 

비콘이 여러군데 설치가 되고 관련 어플들이 많이 생기고 있는 것은 사실이지만 뭔가 폭발적인 인기를 얻기에는 2%가 아니라 80% 부족해 보입니다.